Annick De Ridder

Annick De Ridder zag op 4 februari 1979 het levenslicht in Antwerpen en groeide op in een warm nest. Haar mama koos ervoor om thuis voor beide 'junior De Ridders' te zorgen. Haar vader Philippe is professioneel steeds havengebonden bezig geweest als scheepsagent. Op jonge leeftijd mocht ze daarom al aan boord van de grootste zeereuzen, wat haar voorliefde voor de Antwerpse haven verklaart.

Annick studeerde eerst Latijn-Wiskunde en rondde daarna haar studies Rechten af aan de UFSIA en de UIA. In 2013 behaalde ze een postgraduaat getuigschrift ‘Corporate Finance’ aan de KUL. Hoewel de familie De Ridder niet politiek actief was werd er soms toch stevig gediscussieerd rond de keukentafel. Annick kreeg van haar ouders de raad om de wereld in te trekken en ambitieus te zijn. Maar het ouderlijk huis blijft altijd de veilige thuishaven waar ze even tot rust kan komen.

Politiek moet mensen in beweging brengen

Haar carrière als advocate begon aan de Antwerpse balie in 2002. Maar ook politiek zat ze niet stil: in 2000 werd ze verkozen in de Antwerpse districtsraad. Zes jaar later kwam ze in de Antwerpse gemeenteraad en werd er fractieleider. In 2004 werd Annick Vlaams volksvertegenwoordiger. Haar politieke interesses situeren zich op het sociaal-economisch vlak, bijvoorbeeld: infrastructuur, mobiliteit, openbare werken, economie, havens en tewerkstelling. Op ethisch vlak omschrijft ze zichzelf als progressief.

Annick doet aan politiek om dingen in beweging te zetten en de samenleving ten goede te veranderen. Ze beschikt over een gezonde dosis idealisme, zelfrelativering en doorzettingsvermogen en bracht met succes thema’s zoals een meer vraaggericht openbaar vervoer, groene golven in het verkeer of spitsstroken op autosnelwegen onder de aandacht.

Schepen in de mooiste stad van Vlaanderen

In 2018 werd Annick vanop plaats 2 wederom verkozen tot Antwerps gemeenteraadslid. Ze werd voorgedragen door de lokale afdeling als schepen bevoegd voor haven, stadsontwikkeling, ruimtelijke ordening en patrimonium. Bevoegdheden die haar zeer dierbaar zijn.

Een van de belangrijkste realisaties uit deze periode is ongetwijfeld de geslaagde fusie tussen de haven van Antwerpen en Zeebrugge. Annick wist als havenschepen de drie jaar durende fusiegesprekken tot een goed einde te brengen. ‘The port of Antwerp-Bruges’ werd geboren.

Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare werken, Sport… en Havens!

Na de Vlaamse verkiezingen van 2024 werd Annick gevraagd om minister te worden. Met haar Antwerpse ervaring kreeg ze de portefeuille Mobiliteit, Openbare Werken en Sport. En natuurlijk ook…havens, de bevoegdheid van haar hart!

Met pijn in het hart gaf Annick haar mandaat als Antwerps schepen door. Maar Antwerpen helemaal loslaten zal Annick nooit doen, daar speelt de koekenstad een te belangrijke rol voor in haar leven.

Politiek blijft leefbaar dankzij familie en vrienden

In haar vrije tijd is Annick een fervent loopster, en doet ze regelmatig mee aan wedstrijden. Haar twee favorieten zijn de marathon van New York en hoe kan het ook anders: de 10 miles in Antwerpen. Maar ook familie en vrienden blijven een belangrijke basis in haar leven. Politiek is een microbe die Annick volledig opslorpt. Ze is dan ook blij dat ze de politieke mallemolen af en toe kan ontvluchten bij haar familie en naaste vrienden. Ze bieden steun en een luisterend oor, zelfs op nachtelijke uren waarop iedereen al slaapt.